今天是大寒节气，恰逢农历腊月二十三，亦是我国北方地区小年，明天将是南方小年。

小年，亦称祭灶日，每年的腊月二十三、二十四灶王爷都要上天汇报人间善恶是非，因此老百姓非常敬重灶王，祭拜他以求在玉帝前美言。

“大寒，十二月中。月半寒大矣。”这是全年二十四节气中的最后一个节气，寒气逆极，我国大部分地区进入一年中最冷的时期。

2017年1月20日，北方小年逢大寒。

大寒节气

冬至日起太阳直射角度逐渐升高，但是大地每天散失的热量仍大于接受的热量，入不敷出。直到每年1月20日前后，太阳公转运动到达黄经300°，大寒节气来临，寒潮频繁南下，大风低温频发，地面积雪不化，呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象。

今天，受冷空气影响，我国西北、华北将感受到“四九”的彻骨寒意，多地将可能创下今年冬天气温新低；河北、山东半岛等地将遭遇大雪；南方大部分地区将持续阴雨，或出现雨雾交杂的情况，对春运产生一定影响。

有时大寒节气与春节重合，今天就与小年重合，因此节气中往往会充满欢乐喜悦的气氛。按照我国的传统习俗每到大寒，就有很多重要的民俗和节庆，如尾牙祭，源自于土地公做“牙”的习俗。这一天生意人设宴，白斩鸡是不可或缺的一道菜，据说鸡头朝谁就表示老板要解雇谁，因此老板一般将鸡头朝向自己，让员工放心享用美食，回家过个安稳年。

大寒节气，是生机潜伏、万物蛰藏的时节，人体阴阳消长代谢处于相对缓慢的时候，凡事不要操劳过度，避免急躁发怒，保持精神安静。除了进补，保持良好精神状态也是养生的重要方式。

小年由来

聊完大寒节气，让我们一起来了解一下小年。

小年，“祭灶日”，也就是祭拜灶王爷的日子。传说灶王爷原为平民张生，娶妻后终日花天酒地，最终败尽家业沦落街头。一天，他乞讨到前妻家，羞愧难当，一头钻进灶底烧死了。

玉皇大帝得知此事，认为张生能回心转意，既然死在锅底，就将他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到锅底。于是，民间就有了腊月二十三、二十四祭灶的习俗，祈求来年全家平安和财运。

各地小年为什么有时间差别？

唐宋时腊月二十四祭灶，元明沿袭旧俗，清朝改为“官三民四船家五”，也就是官家小年是腊月二十三，百姓家小年是腊月二十四，水上人家则是腊月二十五。

在南宋以前，政治中心常在我国北方地区，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三；南方地区则原理远离政治中心，小年便为腊月二十四；而沿湖、海的居民，则保留了船家的传统，小年定在腊月二十五。

而南京地区则比较特殊，明朱棣篡位夺权后实行暴政，百姓为了纪念明建文帝时代的宽政，在正月十五举行灯会，场面赛过过年。因此在南京地区，正月十五元宵节为小年。

我国台湾地区小年为除夕前一天；而西南和北方部分少数民族地区将除夕定为小年，大年是初一晚上；云南部分少数民族地区小年为正月十六。

小年习俗

祭拜灶王

为了让灶王爷向玉帝禀报时多美言几句，人们都要在小年这一天祭灶，在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，其中后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上，这样他就不能在玉帝那里讲坏话了。

民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷只限于男子。大年三十晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式，之后才轮到祭拜祖宗。

剪窗花，贴春联

民间往往在小年这一天开始准备年货，扫尘迎新，剪窗花，贴春联。

窗花有各种动植物形象，如喜鹊登梅、三羊（阳）开泰、五蝠（福）捧寿、莲（连）年有鱼（馀）、鸳鸯戏水等等。

小年，家家户户都要写春联。民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴，所以春联数量很多，内容也最全面。常见的有天地联：“天恩深似海，地德重如山”；室内贴的单联“抬头见喜”，门对面贴“出门见喜”等等。

扫年

扫年即扫尘，实际上是家庭大扫除。北方人称“扫房”，南方人称“掸尘”。这一天家家户户黎明即起，扫房擦窗，清洗衣物，刷洗锅瓢。

据《拾遗记》记载此俗可追溯到三千多年前，当时它是先民驱疫鬼，祈安康的宗教仪式，后来此习俗相沿至今。“尘”与“陈”谐音，故扫尘也就是把陈旧的东西一扫而光，这既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁中遇到的不快。

不管是忙于工作学习的网友，还是正在归家途中的网友，IT之家祝您小年快乐，提前祝您新年快乐、鸡年大吉！